Le bois de Lune (B2)

- Ton père il en a dans la tête. Il a compris qu'avec des machines il gagnera encore plus de sous.
Il se rapprocha de Julia. Son haleine avinée lui donnait la nausée. Elle tenta de s'écarter.
- Tu comprends, ma belle, poursuivit-il, la machine ne fait pas grève, ne réclame pas une augmentation de salaire et, surtout, n'a pas besoin de s'arrêter.
- Une machine ? répéta Julia, abasourdie.
Alfred lui avait transmis l'amour de la belle ouvrage. Elle imaginait mal comment un engin mécanisé pourrait produire des sabots d'aussi bonne qualité que ceux fabriqués par son vieil ami.
- Ça doit coûter un argent fou, marmonna Julia.

Elle était atterrée. Elle savait, en effet, que l'usine faisait vivre une bonne centaine de personnes du village et des environs. L'époque où les sabotiers travaillaient l'hiver au coin du feu avant de retourner à la terre aux beaux jours était révolue depuis déjà un bon moment. La Forgue était passé au stade patronal en rassemblant les artisans dans les locaux. Rien ne l'arrêterait dans son ascension. Julia connaissait trop bien l'entêtement et la détermination de son père.
- L'argent il le récupérera toujours sur notre dos, repris Octave d'un ton vengeur.
Sa voix, son visage exprimaient une haine indicible. Saisie, Julia recula d'un pas. Brusquement cet homme, là, lui faisait peur. Elle avait le sentiment de se retrouver face à un inconnu.
- Tu verras, un jour la machine fera tout à notre place. Et alors... dis-moi : le sabot aura-t-il encore une âme ?
Julia s'enfuit sans répondre. Ses yeux étaient pleins de larmes, elle qui ne pleurait plus depuis la disparition de sa mère.